Katse menneisyyteen

Teos on folkloristinen tutkimus siitä, kuinka suomalaiset jäsentävät historiaa suvun muistitiedon kautta. Suuret yhteiskunnalliset tapahtumat ja niiden henkilökohtainen kokeminen ovat siirtyneet moniäänisinä kertomuksina sukupolvelta toiselle. Siviilien sota ja arjen naissankarit korostuvat 1860–1960-luvuille sijoittuvassa kerronnassa. Muistoiksi piirtyvät myös maaseudulla eläneiden naisten koulutukseen kohdistuvat toiveet ja torjunnat. Omakohtaisesti eletystä elämästä kertoessaan vanhemmat ikäluokat tuottavat kurjuuden ja kaipuun kertomuksia. Nuorempien kertomuksissa pohditaan juurettomuutta ja arvojen muutoksia sekä tehdään aikaisemmista sukupolvista sankareita.