Problem of Humanity

Text in English. Varhaisvalistuksen aikana feodalistinen käsitys aateliston syntyperäisestä herruudesta ja erioikeuksista sekä alempien säätyjen velvollisuudesta alistua työhön heidän suojeluksessaan eli voimakkaana heikkenevässäkin sääty-yhteiskunnassa. Mustien orjuus hyväksyttiin tässä yhteiskuntarakenteessa luonnollisena ratkaisuna uuden maailman työvoimaongelmaan. Orjuuttamiseen haettiin oikeutusta afrikkalaisten fyysisestä erilaisuudesta, psyykkisestä heikkoudesta ja kulttuurin kehittymättömyydestä. Englannissa John Locke nosti esiin kysymyksen ihmisen luonnollisista oikeuksista: oikeus vapauteen, elämään, terveyteen ja omistamiseen. Nämä vahvistuivat valistuksen objektiivisiksi arvoiksi, jotka koskivat koko ihmiskuntaa. Käsitys ihmiskunnan ykseydestä, sen yhteisestä alkuperästä ja yhteisistä perusoikeuksista oli perustavaa laatua ihmisten tasa-arvolle ja ihmisoikeuksille. Valistuksen ideat muuntuivat yhteiskunnalliseksi ja poliittiseksi toiminnaksi. Industrialismin kehitys ja suurvalta- ja siirtomaapolitiikan muutokset johtivat orjuuden ja orjakaupan lakkaamiseen.