Historiallinen elämä

Elämäkerrat ovat yksi suosituimmista historiallisen kirjallisuuden lajeista, ja ne myös muokkaavat lukijoiden käsityksiä menneisyydestä. Kirja tarjoaa työkaluja henkilöhistoriasta kirjoittaville ammattitutkijoista alan harrastajiin. Elämäkertakirjoittamisen monimuotoisuutta ja sen metodologisia kysymyksiä havainnollistavat tapaustutkimukset, jotka ajallisesti sijoittuvat keskiajalta näihin päiviin. Artikkeleiden päähenkilöt edustavat niin tavallisia ihmisiä kuin julkisuudenkin henkilöitä taiteentekijöistä terroristeihin. Tarkastelun kohteena on paitsi yksilöitä myös pareja ja ryhmiä. Kirjassa pohditaan myös sitä, mikä on elämäkertatutkimuksen merkitys historiantutkimukselle.