Aatteen tiede

Fennomanian hengessä vuonna 1883 perustettu Suomalais-Ugrilainen Seura sai tehtäväkseen tutkia M. A. Castrénin esikuvan mukaan suomen sukukieliä ja kulttuureja. Ennen Suomen itsenäistymistä seuran stipendiaatit keräsivät Venäjällä runsaan aineiston suomalais-ugrilaisista kielistä ja tutkivat mm. mongolia ja kiinaa. Venäjän suomalais-ugrilaisten kansojen edustajat ovat väliin odottaneet ja venäläiset viranomaiset pelänneet seuran edistävän myös poliittisia aatteita. Seura itsekin on väliin tasapainoillut tieteen ja heimotunteen rajalla.